Calocitta

Calocitta
C. colliei
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Famiglia	Corvidae
Genere	Calocitta Gray, 1841
Specie
Calocitta colliei Calocitta formosa

Calocitta Gray, 1841 è un genere di uccelli passeriformi della famiglia dei corvidi^[1].

Il nome scientifico del genere, Calocitta, deriva dall'unione delle parole greche καλος (kalos, "bellissimo") e κιττα (kitta, "ghiandaia"), col significato di "ghiandaia bellissima" in riferimento alla livrea e alle lunghe code delle specie ascritte al genere.

Al genere vengono ascritti uccelli di dimensioni anche piuttosto grandi (43-77 cm), dei quali almeno la metà spetta alla lunga coda: l'aspetto è inconfondibile con becco conico robusto e non molto lungo, ciuffo erettile di lunghe penne sul vertice, ali appuntite e digitate, forti zampe e coda sottile e semirigida, lunga quanto il corpo o anche più.
La livrea è azzurra sull'area dorsale e bianca su petto e ventre, mentre il ciuffo e aree più o meno estese della faccia (a seconda della specie, come intuibile anche dai nomi comuni) sono di colore nero: a dispetto della vivace colorazione, il dimorfismo sessuale è praticamente assente.

Le specie ascritte al genere hanno abitudini diurne e vivono da sole o in coppie: onnivore, le ghiandaie dal ciuffo si nutrono indifferentemente di cibo di origine vegetale e animale a seconda della reperibilità del momento.
Ambedue i sessi collaborano nelle varie fasi della riproduzione, talvolta con la collaborazione di giovani di covate precedenti.

Le due specie ascritte al genere Calocitta sono diffuse lungo la costa pacifica dell'America centrale, dal Messico nord-occidentale a Panama nord-occidentale: ambedue popolano le aree alberate e cespugliose semiaride, ma la gazza dal ciuffo golabianca si spinge anche in ambienti più umidi.

Al genere vengono ascritte due specie^[1]:

Famiglia Corvidae

• Genere Calocitta
  • Calocitta colliei (Vigors, 1829) - gazza dal ciuffo golanera
  • Calocitta formosa (Swainson, 1827) - gazza dal ciuffo golabianca

Le due specie sono piuttosto affini e si ibridano con facilità anche in natura, e in passato venivano considerate conspecifiche, non di rado nell'ambito del genere Cyanocorax: esse occupano però un clade distinto, affine a Cyanocorax, ma ancora di più a Psilorhinus^[2].

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