Grotta del Romito

Grotta del Romito
Esempio di sepoltura plurima
Civiltà	Preistorica
Epoca	Paleolitico superiore
Localizzazione
Stato	Italia
Comune	Papasidero
Altitudine	296 m s.l.m.
Dimensioni
Superficie	250 m²
Scavi
Data scoperta	1961
Date scavi	1961-1967; dal 2000 ad oggi
Archeologo	anni '60 Paolo Graziosi, Mara Guerri, Santo Tinè; dal 2000 Unità di Preistoria, Università di Firenze[1]
Amministrazione
Patrimonio	Soprintendenza Archeologica della Calabria
Visitabile	sì
Visitatori	12 000 (2022)
Sito web	www.grottaromito.com
Mappa di localizzazione

Grotta del Romito
La grotta con il graffito preistorico
Stato	Italia
Regione	Calabria
Provincia	Cosenza
Comune	Papasidero
Altitudine	296 m s.l.m.
Altri nomi	Riparo del Romito

La grotta e il riparo del Romito è un sito archeologico risalente al Paleolitico superiore contenente una delle più antiche testimonianze dell'arte preistorica in Italia, situata in località Nuppolara nel comune di Papasidero, in Calabria, provincia di Cosenza^[2].

Il sito, che si trova ll'interno del Parco nazionale del Pollino, si compone di un riparo sotto roccia e di una grotta, originariamente un unicum, separate artificialmente quando la grotta fu utilizzata come romitorio^[2]. La grotta si compone di due ambienti, quello interno non fu mai abitato dall'uomo, mentre quello più esterno si, come dimostrano segni di focolari, macellazioni e industria litica^[3].

All'esterno si trovano alcune incisioni rupestri, tra le quali la più importante è un graffito su un grande masso raffigurante un maestoso bovide (Bos primigenius); una sua riproduzione si conserva al Museo Nazionale di Reggio Calabria, mentre altri reperti sono esposti al Museo e istituto fiorentino di preistoria.

Il sito ha restituito evidenze di una sua frequentazione a partire dal gravettiano, continuando per l'epigravettiano e il mesolitico, arrivando fino al neolitico. Queste si riferiscono a resti di 9 individui, evidenze di arte rupestre, reperti litici e faunistici, che coprono un arco temporale compreso tra 23.000 e 10.000 anni fa, ed hanno consentito la ricostruzione delle abitudini alimentari, della vita sociale e dell'ambiente dell'Homo sapiens^[4].

Il sito è attualmente visitabile grazie all'intervento dell'Università di Firenze in collaborazione con la Soprintendenza Archeologica della Calabria, il Museo e Istituto Fiorentino di Preistoria ed il comune di Papasidero. Sul posto sono stati infatti realizzati interventi atti a garantire l'accesso alla grotta (passerelle, impianti di illuminazione) e la fruizione integrata del sito archeologico (visite guidate, brochure, materiali didattici per bambini). Il sito è altresì corredato di un antiquarium, dove sono esposti alcuni reperti^[5].

Sono nove i reperti umani ritrovati sia in grotta che nel riparo. Il più antico di questi, classificato come Romito 9, risale a 14 500 anni dal presente (BP - Before Present in inglese), mentre tutti gli altri si riferiscono compreso tra 12 200 e 10 800 anni BP. Gli individui, Homo Sapiens, erano sia donne che uomini; tra questi, Romito 2 soffriva di nanismo, mentre Romito 8 presenta segni di traumi fisici^[6][7]. Si ipotizza che a seguito di una caduta, l'individuo sia rimasto semiparalizzato; nonostante la sua inabilità a procurarsi autonomamente il cibo, l'usura dei denti dimostra che visse a lungo, curato dalla comunità cui apparteneva^[8].

L'analisi genetica svolta sul DNA antico ha dimostrato che gli individui Romito 5 e Romito 6, ritrovati sepolit insieme, erano imparentati per linea matrileneare; avevano in comune cioè, la madre o la nonna, evento questo molto raro tra i reperti umani ad oggi rinvenuti ed analizzati^[9]. Romito 8 era un bambino di 11-12, che fu sepolto su di un letto di ocra rossa, con una coperta di centinaia di conchiglie e di denti di cervo^[3].

Rilevante dal punto di vista culturale, per la sua resa artistica che lo accomuna ai ritrovamenti artistici franco-spagnoli di stile detto franco-cantabrico, e l'incisione del grande Uro, sul masso posto tra il riparo e la grotta. Questo, datato archeologicamente ad un periodo compreso tra 14 000 e 12 000 anni BP, raffigurato immobile, colpisce per il rispetto delle proporzioni naturali e dei dei dettagli anatomici^[10].

Il sito ha restituito anche industria litica del gravettiano, epigravettiano e mesolitico, realizzata utilizzando materiale estratto nei dintorni del sito^[11]; oltre a questi anche manufatti in osso, tra i quali due zagaglie finemente decorate^[12].

Al gravettiano appartengono le punte a dorso, gravettes e microgravettes, mentre all'epigravettiano appartengono le lame e punte adatte ad essere innestate su un bastone, per ottenere un'arma di lancio^[13].

Gli strati realitivi al neolitico hanno restituito grandi quantità di ossidiana, tanto da far ipotizzare che il sito fungesse da base per i commerci di questo materiale tra il Tirreno e lo Ionio^[14].

• Fabio Martini e Domenico Lo Vetro, Grotta del Romito a Papasidero: una storia calabrese da 24.000 anni fa / Romito Cave in Papasidero: A Calabrian history from 24.000 years ago, Ente Parco Nazionale del Pollino, 2018, ISBN 978-88-942680-3-4. URL consultato l'11 giugno 2025

• Storia della Calabria

• Siti archeologici dell'Italia preistorica e protostorica

• Parco nazionale del Pollino

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su grotta del Romito

• Grotta del Romito, su grottaromito.com. URL consultato il 4 agosto 2025.
• Grotta del Romito, su sitiarcheologiciditalia.it. URL consultato il 4 agosto 2025.
• Grotta del Romito – Papasidero (CS), su preistoriainitalia.it. URL consultato il 4 agosto 2025.