Rebecca Salsbury James

Rebecca Salsbury James (Londra, 21 dicembre 1891 – Taos, 8 luglio 1968) è stata una pittrice statunitense.

Nacque a Londra da una coppia statunitense che viaggiava con il Wild West Show di Buffalo Bill.[1] Si stabilì a New York, dove sposò il fotografo Paul Strand. Dopo il suo divorzio, ella si trasferì a Taos, nel Nuovo Messico, e nel 1937 sposò William James, un uomo d'affari di Denver, nel Colorado, che allora lavorava alla compagnia di commercio Kit Carson di Taos. Vi sarebbe rimasta fino alla sua morte nel 1968.[2]

James è nota per i suoi "fiori di grandi dimensioni e le nature morte dipinte su vetro". Si dedicò anche al ricamo colcha, una tecnica dell'artigianato ispanico tipica del Nuovo Messico.[3]

Biografia

Primi anni

Rebecca Salsbury era la figlia di Nathan e Rachel Salsbury. Aveva due fratelli maggiori, Nathan e Milton, e una sorella gemella, Rachel. Crebbe nell'Upper West Side, un quartiere nuovaiorchese, e assieme alla sua gemella Rachel frequentò la scuola di cultura etica (Ethical Culture Fieldston School) a partire dal 1905. Nel 1915, fu la migliore degli studenti che si laurearono al Teacher’s College. Nel 1917, assieme a suo fratello Nathan (detto Nate), pubblicò A Book of Children’s Songs.[4]

Carriera

Rebecca Salsbury sposò il fotografo Paul Strand il 21 gennaio del 1922, a Manhattan. I due parteciparono attivamente al gruppo di artisti che esponevano le proprie opere nelle gallerie di Alfred Stieglitz: 291, la Intimate Gallery, e An American Place. Oltre a Stieglitz e Georgia O'Keeffe, gli Strand strinsero un legame con Marsden Hartley, Arthur Dove,[5] Helen Torr, Gaston e Isabel Lachaise. Venne presa in considerazione l'idea di un viaggio in Europa, ma, come scrisse Rebecca a Paul, "l'Europa sarà sempre lì quando raggiungeremo la mezza età - potremmo ancora godercela - invece dovremmo vedere davvero l'Ovest finché siamo giovani e forti - e ciò non durerà per sempre".[6] A Rebecca piacquero gli Stati Uniti sud-occidentali, e l'ospitalità di Mabel Dodge Luhan, a tal punto che scrisse a Stieglitz e O'Keeffe: "È stata così deliziosa... non so perché sia stata così gentile con noi. Salvo che non lo sia con tutti. Vorrebbe che un giorno veniste entrambi - soprattutto Georgia... farebbe delle cose grandiose - Georgia, vieni qui un giorno."[7]

A Lake George, dove si trovava la tenuta di Stieglitz, Rebecca Salsbury venne ritratta da lui in una serie di fotografie, per lo più nudi artistici.[8] Nel 1929, Strand tornò in Nuovo Messico con O'Keeffe. Le due soggiornarono nella tenuta di Mabel Dodge Luhan a Taos, dove Strand insegnò a O'Keeffe come guidare. Le due dipinsero per tutta l'estate. Strand e suo marito tornarono da quelle parti nel 1930, nel 1931 e nel 1932. Nel 1933, i due divorziarono in Messico e Rebecca tornò a Taos, dove avrebbe sposato l'uomo d'affari William James nel 1937.[5][9] Nel 1953 pubblicò il libro Allow Me to Present 18 Ladies and Gentlemen and Taos, N.M., 1885-1939.[10]

Stile e mostre

Rebecca Salsbury (Strand) James, Mexican Gourd Pitcher and Tulip Bud, inizio degli anni 1930, olio su vetro

James creò opere d'arte a pastello e a carboncino, ma per la maggior parte della sua carriera adoperò soprattutto la tecnica della pittura a rovescio su vetro. Ebbe anche un ruolo nella riscoperta della lavorazione a maglia colcha, tipica del periodo coloniale spagnolo, che imparò alla fine degli anni 1930 dalla sua amica e vicina Jesusita Perrault.[11] Ella scrisse: "Per me questa maglia versatile ha fornito un mezzo creativo per esprimere un'idea attraverso dei punti. Il mondo che ci circonda - i cieli, la terra, la gente, l'erba, gli alberi - può essere impregnato di vita immediata."[12]

James partecipò alla sua prima mostra di gruppo alla Opportunity Gallery novaiorchese, nel 1928. In seguito espose le proprie opere presso le gallerie seguenti:[13]

  • An American Place (1932, 1936)
  • Denver Art Museum, Chappell House (1933)
  • Museo d'arte del Nuovo Messico (1934)
  • Colorado Springs Fine Arts Center (1939)
  • Palazzo della Legion d'Onore (1951)
  • Santa Barbara Museum of Art (1951)
  • Galleria di Martha Jackson (1954)

Espose i suoi ricami nei luoghi seguenti:

Partecipò anche a delle mostre annuali al museo d'arte del Nuovo Messico di Santa Fe e alla Fondazione Harwood (oggi il museo d'arte Harwood) di Taos dagli anni 1930 fino agli anni 1960.[14]

Note

  1. ^ (EN) Rebecca Salsbury James: Paintings and Colchas :: The Harwood Museum of Art :: An exhibition at the Harwood Museum of Art in Taos, New Mexico, su web.archive.org, 2 marzo 2021. URL consultato il 30 aprile 2025 (archiviato dall'url originale il 2 marzo 2021).
  2. ^ (EN) Carolyn Burke, Foursome: Alfred Stieglitz, Georgia O'Keeffe, Paul Strand, Rebecca Salsbury, New York, Knopf, 2019, p. 297.
  3. ^ (EN) Jules Heller e Nancy G. Heller (ed.), "North American Women Artists of the Twentieth Century: A Biographical Dictionary", in Garland Reference Library of the Humanities (Vol. 1219), Garland Publishing Company, New York & London, 1995.
  4. ^ Campbell 2002, pp. 47–62.
  5. ^ a b (EN) Rebecca Salsbury James (1891-1968) - Fire and Air, su christies.com. URL consultato il 30 aprile 2025.
  6. ^ Busselle e Wilner Stack 2004, p. 74.
  7. ^ Busselle e Wilner Stack 2004, p. 77.
  8. ^ (EN) The Alfred Stieglitz Collection | Portraits of Rebecca Strand, su archive.artic.edu. URL consultato il 30 aprile 2025.
  9. ^ Campbell 2002.
  10. ^ (EN) Steve Shipp, American art colonies, 1850-1930 : a historical guide to America's original art colonies and their artists, Westport, Greenwood Press, 1996, p. 118, ISBN 978-0-313-29619-2. URL consultato il 30 aprile 2025.
  11. ^ (EN) Rebecca Salsbury James; Suzan Campbell, A modern artist & her legacy: an exhibition at the Museum of Fine Arts, Museum of New Mexico, Santa Fe, New Mexico, November 26, 1991 through April 26, 1992, Santa Fe,The Museum of Fine Arts, 1991, p. 8.
  12. ^ (EN) Embroideries by Rebecca James. Santa Fe, Museum of International Folk Art, 1963. p. 5.
  13. ^ (EN) Mabel Dodge Luhan, Taos and Its Artists, New York, Duell, Sloan and Pearce, 1947, p. 165.
  14. ^ (EN) Rebecca Salsbury James, Allow Me to Present 18 Ladies and Gentlemen and Taos, N.M., 1885–1939, Taos, El Crepusculo, 1953, p. 2.

Bibliografia

  • (EN) Rebecca Busselle; Trudy Wilner Stack, Paul Strand: Southwest, New York, Aperture Foundation, 2004.
  • (EN) Suzan Campbell, In the Shadow of the Sun: The Life and Art of Rebecca Salsbury James, Albuquerque, University of New Mexico, 2002.

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