Charles O'Brien

Charles O'Brien, detto Chuckie (Kansas City, 20 dicembre 1933 – 13 febbraio 2020), è stato un sindacalista statunitense strettamente legato al presidente dei Teamsters Jimmy Hoffa, tanto da definirsi il suo figliastro. Tuttavia, per l’FBI era noto come "bugiardo abituale".[1][2][3]

Biografia

Nato a Kansas City, Missouri, era figlio di Charles Lenton O'Brien e Sylvia Pagano.[4] Rimase orfano di padre in tenera età.[5]

O'Brien fu il patrigno di Jack Goldsmith, funzionario del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Il matrimonio con la madre di Goldsmith terminò con un divorzio nel 1987.[1]

Rapporto con Jimmy Hoffa

Nel 1957 iniziò a lavorare come assistente speciale di Hoffa, al quale fu sempre estremamente leale.[1]

Nel 1964 Hoffa fu condannato per corruzione di giuria, e la sentenza venne confermata dalla Corte Suprema.[6] Durante un'udienza, un uomo armato di pistola ad aria compressa sparò a Hoffa: O'Brien reagì aggredendo l’attentatore e lasciandolo sanguinante.[7]

Dopo l’incarcerazione di Hoffa nel 1966, Frank Fitzsimmons assunse la guida temporanea dei Teamsters e decise di allontanare O’Brien, mandandolo in esilio in Alaska.[5] Tuttavia, O’Brien vi rimase solo quattro giorni prima di rientrare.[4]

La scomparsa di Jimmy Hoffa

Il giorno della scomparsa di Jimmy Hoffa, O'Brien fu visto alla guida di un'auto appartenente al figlio di Anthony Giacalone, noto esponente della criminalità organizzata.[8] O'Brien era molto legato a Giacalone, che chiamava affettuosamente "zio Tony".[9]

Nell’agosto del 1975, pochi giorni dopo la sparizione di Hoffa, O’Brien fu interrogato dagli agenti federali.[10] Nonostante i sospetti, nel 1978 lavorava ancora come funzionario della sezione locale 299 dei Teamsters a Detroit.[11]

Nel 1995, l'FBI dichiarò ufficialmente di non considerarlo un sospetto nel caso Hoffa e gli inviò una lettera chiedendogli collaborazione nell'indagine.[12] Tuttavia, nel 2001, quando gli fu chiesto di sottoporsi alla macchina della verità, O’Brien rifiutò.[13] Più tardi, quello stesso anno, l'FBI analizzò alcuni capelli ritrovati nell’auto guidata da O’Brien quel giorno, identificandoli tramite test del DNA come appartenenti a Hoffa.[14]

Morte

O'Brien morì nel 2020 per un attacco cardiaco.[1][15]

Nella cultura popolare

O'Brien è interpretato da Jesse Plemons nel film del 2019 The Irishman, diretto da Martin Scorsese. Tuttavia, sia Chuckie O'Brien che Jack Goldsmith criticarono duramente la rappresentazione del personaggio, definendola fuorviante. Goldsmith arrivò a descriverla come “pura invenzione”.[16][17]

Note

  1. ^ a b c d (EN) Jack Goldsmith, Charles Lenton O’Brien, RIP, in Lawfare, 18 gennaio 2023. URL consultato il 19 giugno 2025.
  2. ^ (EN) Free Press staff, Charles 'Chuckie' O'Brien, who called himself Jimmy Hoffa's 'foster son,' dies at 86, su Detroit Free Press. URL consultato il 19 giugno 2025.
  3. ^ Federal Bureau of Investigation, Hoffex Conference, in Federal Bureau of Investigation, 28 gennaio 1976.
  4. ^ a b Jack Goldsmith, In Hoffa's Shadow, Straus & Giroux, Farrar, 2019.
  5. ^ a b (EN) Martin Waldron Special to The New York Times, The Hoffa Puzzle Pieces Still Don't Fit, in The New York Times, 13 agosto 1975. URL consultato il 19 giugno 2025.
  6. ^ (EN) Special to The New York Times, Hoffa Conviction Upheld In Jury Tampering Case; HOFFA CONVICTION UPHELD BY COURT, in The New York Times, 13 dicembre 1966. URL consultato il 19 giugno 2025.
  7. ^ (EN) Jim Ridley, The People vs. Jimmy Hoffa, Part 2, su Nashville Scene, 4 aprile 2002. URL consultato il 19 giugno 2025.
  8. ^ (EN) Nicholas Gage, Key Theory in Hoff a Case Is Still Lacking Evidence, in The New York Times, 26 novembre 1975. URL consultato il 19 giugno 2025.
  9. ^ (EN) Andy Geller, TEAMSTER FRIENDSHIP ENDED IN DIS-UNION, su nypost.com, 8 settembre 2001. URL consultato il 19 giugno 2025.
  10. ^ (EN) William K. Stevens Special to The New York Times, Hoffa's Foster Son Turns Up in Detroit And Is Questioned, in The New York Times, 7 agosto 1975. URL consultato il 19 giugno 2025.
  11. ^ (EN) FBI report says Giacalone tried to shake down Fitzsimmons - UPI Archives, su UPI. URL consultato il 19 giugno 2025.
  12. ^ David Zeman, David Ashenfelter e Jim Schaefer, Jimmy Hoffa flashback, 2001: DNA testing adds tantalizing new element, in Detroit Free Press, Detroit, 27 settembre 2012.
  13. ^ (EN) O'Brien: 'No' to lie test on Hoffa - UPI Archives, su UPI. URL consultato il 19 giugno 2025.
  14. ^ (EN) Richard T. Cooper, Terril Yue Jones, DNA Yields Clue in Jimmy Hoffa Disappearance, su Los Angeles Times, 8 settembre 2001. URL consultato il 19 giugno 2025.
  15. ^ (EN) Neil Genzlinger, Charles O’Brien, 86, Who Was Dogged by Hoffa Case, Is Dead, in The New York Times, 14 febbraio 2020. URL consultato il 19 giugno 2025.
  16. ^ (EN) A Real-Life 'Irishman' Character Spoke Out Against the Film, su Esquire, 4 gennaio 2020. URL consultato il 19 giugno 2025.
  17. ^ (EN) Adele Ankers-Range, Netflix's The Irishman Criticized As 'High Fiction' by Stepson of Real-Life Chuckie O'Brien, su IGN, 8 gennaio 2020. URL consultato il 19 giugno 2025.
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