Kourisodon puntledgensis
| Kourisodon | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Sauropsida |
| Ordine | Squamata |
| Sottordine | Lacertilia |
| Famiglia | † Mosasauridae |
| Sottofamiglia | † Mosasaurinae |
| Genere | Kourisodon |
| Specie | K. puntledgensis |
Il kourisodonte (Kourisodon puntledgensis) è un rettile marino estinto, appartenente ai mosasauridi. Visse nel Cretaceo superiore (Santoniano, circa 85 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Canada (isola di Vancouver) e forse in Giappone.
Descrizione
Questo rettile marino era lungo circa 5 metri, e come tutti i mosasauri possedeva un corpo allungato, una coda appiattita lateralmente e arti trasformati in strutture simili a pinne. Il cranio, di forma triangolare, ricordava quello di un altro mosasauro, Clidastes, ma la dentatura di Kourisodon era differente: i denti erano molto più compressi lateralmente rispetto a quelli di Clidastes, e fanno supporre che Kourisodon fosse un cacciatore più attivo e predasse animali di dimensioni maggiori.
Classificazione
Questo animale è stato descritto per la prima volta nel 2002 sulla base di resti fossili provenienti dall'isola di Vancouver (Nanaimo Group, Santoniano). Ascritto a un genere a sé stante, Kourisodon non è stato attribuito ad alcuna sottofamiglia di mosasauri nota in precedenza. Affinità sono state riscontrate con Leiodon, di dimensioni molto maggiori e rinvenuto in Europa. Uno studio più recente (Caldwell e Dietrich, 2005) ha messo in luce notevoli somiglianze con il genere Clidastes, appartenente ai mosasaurini, tanto da ritenere che le uniche differenze significative tra i due generi risiedessero nella dentatura. Altri resti attribuiti a Kourisodon sono stati ritrovati in Giappone. In ogni caso, è interessante notare come animali simili a Clidastes (tipico del Mare interno occidentale) si siano sviluppati anche nella zona del proto-Pacifico.
Bibliografia
- Nicholls, E.L. & Meckert, D., 2002. Marine reptiles fom the Nanaimo Group (Upper Cretaceous) of Vancouver Island. Canadian Journal of Earth Sciences 39: 1591-1603.
- Tanimoto, M. (2005). Mosasaur remains from the Upper Cretaceous Izumi Group of southwest Japan. Netherlands Journal of Geosciences — Geologie en Mijnbouw 84(3):373-378.
- Caldwell, M.W. and Diedrich, C.G. 2005. Remains of Clidastes Cope, 1868, an unexpected mosasaur in the upper Campanian of NW Germany. Netherlands Journal of Geosciences / Geologie en Mijnbouw, 84(3):213-220.
Collegamenti esterni
- (EN) Kourisodon puntledgensis, su Fossilworks.org.