Neoceratopsia

Neoceratopsia
Scheletro di Protoceratops
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Superordine	Dinosauria
Ordine	†Ornithischia
Sottordine	†Cerapoda
Infraordine	†Ceratopsia
(clade)	†Neoceratopsia
famiglie
† Aquilops † Archaeoceratops † Asiaceratops † Auroraceratops † Beg † Helioceratops † Koreaceratops † Kulceratops † Liaoceratops † Microceratus † Mosaiceratops † Yamaceratops † Euceratopsia † Leptoceratopsidae † Coronosauria † Graciliceratops † Protoceratopsidae † Ceratopsoidea † Turanoceratops † Zuniceratops † Ceratopsidae

Il clade Neoceratopsia comprende dinosauri erbivori appartenenti al gruppo dei ceratopsi. In sostanza, in questo clade gli scienziati hanno classificato tutti i ceratopsi evoluti, dai quali sono esclusi sostanzialmente forme bipedi come Yinlong, Chaoyangsaurus, Xuanhuaceratops e gli psittacosauridi. I neoceratopsi includono principalmente forme quadrupedi o semibipedi, generalmente di grosse dimensioni.

All'interno dei neoceratopsi si possono distinguere varie famiglie:

• i leptoceratopsidi, ancora primitivi, erano di solito lunghi un paio di metri e avevano struttura leggera. Il collare non era molto sviluppato e le corna erano assenti. Alcune forme (Udanoceratops) erano piuttosto grandi
• i protoceratopsidi, come Protoceratops e Bagaceratops, superavano di poco i due metri di lunghezza e possedevano un collare relativamente sviluppato, ma le corna, se presenti, erano ridotte a semplici abbozzi
• i ceratopsidi, probabilmente originatisi dai protoceratopsidi, di grandi dimensioni e dalla struttura pesante, con arti possenti, un collare molto grande e lunghe corna. Tra i generi più noti da ricordare Triceratops, Torosaurus e Styracosaurus.

Oltre a queste famiglie ben definite, i neoceratopsi comprendono anche una varietà di forme più o meno primitive, come Liaoceratops, Yamaceratops e Auroraceratops, tutti dell'Asia orientale, ma anche il grosso Zuniceratops del Nuovo Messico, considerato un possibile antenato dei ceratopsidi.

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• Wikispecies contiene informazioni su Neoceratopsia

• (EN) Neoceratopsia, su Fossilworks.org.
• (EN) Neoceratopsia, su Paleobiology Database.