William Howard Russell

William Howard Russell (Dublino, 28 marzo 1820 – Londra, 11 febbraio 1907) è stato un giornalista irlandese.

È stato definito da David Randall «L'uomo che inventò le corrispondenze di guerra». Scrisse per il Times di Londra per il quale seguì la Guerra di Crimea, trasmettendo via telegrafo i suoi articoli.

Nel 1844, a 24 anni, Russell iniziò la sua carriera giornalistica come corrispondente del Times a Dublino, durante il processo a Daniel O'Connell.
A causa della mancanza del telegrafo, Russell dovette recarsi a Londra di corsa, affinché il Times fosse il primo giornale a comunicare la notizia.
Una volta entrato nella sede del giornale, esausto, disse a quello che credeva essere un linotipista il verdetto: colpevole.
In realtà si trattava di un reporter del Morning Herald, giornale concorrente, che riuscì così a pubblicare per primo la notizia.
Negli anni successivi fece da corrispondente presso il Parlamento, coprendo anche notizie quali i funerali di Willington nel 1852.

Nel 1854 il direttore del giornale, John Delane, lo inviò in Crimea come corrispondente di guerra: egli fu il primo giornalista civile a svolgere questo compito.

Nell'ottobre del 1854 descrisse la rovinosa carica della cavalleria leggera a Balaklava e le difficili condizioni dei soldati inglesi al fronte, articolo a causa del quale Russell venne fatto rimpatriare immediatamente.

Inviato negli Stati Uniti durante la Guerra di Secessione, non patteggiò per i Confederati, appoggiati dall'Impero Britannico, ma per l'Unione, parlando tuttavia aspramente della sconfitta a Bull Run e ritrovandosi così nuovamente costretto a rimpatriare.
Una volta ritiratosi dalla carriera di giornalista entrò in Parlamento, si sposò e si dedicò ai viaggi.

• David Randall, Tredici giornalisti quasi perfetti, Roma-Bari, Laterza, 2007.
• M. Càndito, I reporter di guerra. Storia di un giornalismo difficile da Hemingway a Internet, Milano, Baldini Castoldi Dalai, 2009
• Enric Gonzáles, Un periodista indeseable, «El País», 5 aprile 2009

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su William Howard Russell

• Russell, Sir William Howard, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) William Howard Russell, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di William Howard Russell, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di William Howard Russell, su Open Library, Internet Archive.