Paratapirus
| Paratapirus | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Perissodactyla |
| Sottordine | Ceratomorpha |
| Famiglia | Tapiridae |
| Genere | †Paratapirus |
| Specie | |
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Il paratapiro (gen. Paratapirus) è un mammifero perissodattilo estinto, appartenente ai tapiridi. Visse tra l'Oligocene superiore e il Miocene inferiore (circa 25 - 19 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.
Descrizione
Questo animale era quasi completamente simile a un tapiro attuale, sebbene le dimensioni fossero leggermente ridotte. Era già presente la corta proboscide tipica dei tapiri, e la dentatura mostrava alcune differenze. Il secondo premolare superiore era già "molarizzato" e di forma quadrata; i premolari superiori 3 e 4 erano rettangolari, con protolofo e metalofo quasi paralleli e separati, e con protocono e ipocono non fusi, il che permetteva l'apertura dalla parte linguale dell'avvallamento mediano (Cerdeno e Ginsburg, 1988).
Classificazione
Il genere Paratapirus venne istituito nel 1902 per accogliere la specie Tapirus helvetius, descritta da Hermann von Meyer nel 1867 e proveniente da terreni oligocenici della Svizzera (zona di Haslen). Successivamente, al genere venne attribuita anche la specie P. intermedius, descritta in precedenza da Filhol come una specie di Tapirus. Paratapirus è considerato una forma intermedia tra i tapiri primitivi come Protapirus e quelli più derivati, come l'attuale genere Tapirus. Era un genere rinvenuto esclusivamente in Europa: P. helvetius è noto esclusivamente in Svizzera in terreni dell'Oligocene superiore, P. intermedius proviene dal Miocene inferiore ed è stato rinvenuto in Francia, Germania e anche in Svizzera.
Bibliografia
- Meyer, H. v. 1867. Die fossilen Reste des genus Tapirus. Palaeontographica 7:159–200.
- Filhol, H. 1885. Observations sur le memoire de M. Cope intitule: relations des horizons renfermant des d´ ebris d’animaux fossiles en Europe et en Amerique. Annales de la Societe Geologique 117:1–17.
- Deperet, C., and H. Douxami. 1902. Les Vertebres oligocenes de Pyrimont-Challonges (Savoie). Memoires de la Societe Paleontologique Suisse 29:1–92.
- Cerdeno, E., and L. Ginsburg. 1988. Les Tapiridae (Perissodactyla, Mammalia) de l’Oligocene et du Miocene inferieur europeens. Annales de Paleontologie 74:71–96.
- Scherler, L., Becker, D., Berger, J.-P. 2011. Tapiridae (Perissodactyla, Mammalia) of the Swiss Molasse Basin during the Oligocene-Miocene transition. Journal of Vertebrate Paleontology 31, 479-496.