Propleopus
Propleopus Longman, 1924 era un genere di canguri che visse in Australia durante il Pliocene e il Pleistocene e che appartiene alla megafauna estinta del continente. Il parente vivente più vicino è il topo canguro muschiato, ma Propleopus era notevolmente più pesante, con un peso di circa 70 kg. A differenza della maggior parte dei canguri odierni, era probabilmente onnivoro, come suggerisce la particolare morfologia dei denti. Rimane controverso se questi animali fossero in grado di cacciare e uccidere prede di dimensioni maggiori.
Sono note due specie: Propleopus oscillans, del Pleistocene, e Propleopus chillagoensis, presente anch'essa nel Pleistocene ma anche nel Pliocene.[1] Propleopus oscillans sopravvisse fino alla fine del Pleistocene ed è noto da siti di ritrovamento presso il lago Menindee, i cui depositi sono datati a circa 55.000 anni fa. Probabilmente fu quindi una delle vittime dell'ondata di estinzione quaternaria che spazzò via gran parte della megafauna australiana circa 50.000 anni fa.[2]
Note
- ^ N. S. Pledge, The Giant Rat-Kangoroo Propleopus oscillans (De Vis), (Potoridae: Marsupialia) in South Australia, in Transactions of the Royal Society of South Australia, vol. 105, n. 1, 1981, pp. 41-47.
- ^ Matthew L. Cupper e Jacqui Duncan, Last glacial megafaunal death assemblage and early human occupation at Lake Menindee, southeastern Australia, in Quaternary Research, vol. 66, 2006, pp. 332-341.
Bibliografia
- John A. Long, Prehistoric Mammals of Australia and New Guinea, in Johns Hopkins University Press, Baltimora, 2003, ISBN 0-8018-7223-5.
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