Abisag

Abisag (in ebraico אבישג, "Padre divino"; fl. X secolo a.C.) è un personaggio biblico dell'Antico Testamento.

Era una giovane donna di Sunem, un villaggio della tribù di Issachar (Giosuè, 19,18^[1]).

Abisag divenne una serva di Re Davide, ebbe il soprannome di Sunammita. Secondo l'Antico Testamento non ebbe rapporti sessuali con il re (Primo libro dei re, 1,4^[2]), ma dopo la morte di Davide fu considerata una delle sue concubine. È questo il motivo per cui Salomone intende la richiesta della mano di Abisag da parte del fratellastro Adonia, secondo le tradizioni orientali, come rivendicazione del trono.^[3]

La tradizione ebraica associa Abisag ad un'altra donna di Sunem, che ospitò il profeta Eliseo^[4]. Inoltre, la tradizione ebraica ritiene che re Davide non fece di Abisag una delle sue mogli perché ne aveva già diciotto, il numero massimo consentito ad un re dalla legge ebraica.^[4]

Abisag (o Abishag) viene universalmente conosciuta come una bellezza assoluta, tanto che, secondo alcuni, sarebbe la protagonista del Cantico dei Cantici. Nell'arte, la donna è rappresentata, soprattutto da miniatori medievali, sempre a fianco del re Davide, impegnata nel curarlo o ad accudire il suo corpo esanime nel letto di morte. In tali miniature viene rappresentata con le mani incrociate sul petto, simbolo di devozione assoluta e di riverenza al suo re.

Nel campo operistico sono stati scritti diversi libretti, sulle vicende di Abisag e David:

• "La Sunamitide, ovvero il Trionfo della Virtù e della Bellezza", oratorio sacro per la Madonna del Ponte di Lanciano (1853), testo di Carlo Madonna, musica di Francesco Paolo Masciangelo,
• "Sunamith", cantata per soli, coro e orchestra di Leopold Damrosh (1882),
• "Sinamith" di Julius Rosemberg, musica di Anton Rubistein,
• "La Sunamite", scena lirica per mezzosoprano, coro femminile e orchestra di Emmanuel Chabrier (1884),
• "Sunamith" opera in un atto di Paul August von Klenau (1913),
• "La Sunamita", 3 visioni liriche di Amilcare Zanella (1926).

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• (EN) Abisag, in Jewish Encyclopedia, New York, Funk & Wagnalls, 1901-1906.