Pitekunsaurus macayai

Pitekunsaurus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	†Sauropodomorpha
Infraordine	†Sauropoda
(clade)	†Macronaria
(clade)	†Rinconsauria
Genere	†Pitekunsaurus
Specie	†P. macayai

Il pitekunsauro (Pitekunsaurus macayai) è un dinosauro erbivoro appartenente ai sauropodi. Visse nel Cretaceo superiore (Campaniano, circa 75 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Argentina.

Questo dinosauro è noto grazie a resti comprendenti vertebre dorsali, caudali e cervicali, ulna e scapola destre, parte di un femore sinistro, parte di un cranio (inclusa la scatola cranica), un dente e frammenti di costole. Descritto per la prima volta nel 2008, è stato ascritto al gruppo dei titanosauri, un grande gruppo di sauropodi molto diffusi nel Cretaceo nei continenti meridionali. Le vertebre della coda possedevano due tipi di articolazione diversi: uno con entrambe le facce articolari concave (anficelo) e l'altro biconvesso; questa particolare morfologia fa supporre che questo animale fosse strettamente imparentato con Rinconsaurus caudamirus, un altro titanosauro vissuto nella stessa zona dalle caratteristiche simili, e suggerisce che la morfologia caudale dei titanosauri fosse molto più complessa e variegata di quanto in precedenza sospettato. Il nome Pitekunsaurus deriva dalla parola Mapudungun pitekun ("scoprire"), mentre l'epiteto specifico si riferisce a un esploratore di una compagnia petrolifera, Luis Macaya, che rinvenne i fossili nell'aprile del 2004.

• Filippi, L.S. & Garrido, A.C. 2008. Pitekunsaurus macayai gen. et sp. nov., nuevo titanosaurio (Saurischia, Sauropoda) del Cretácico Superior de la Cuenca Neuquina, Argentina. Ameghiniana ,45(3), 575-590.

• (EN) Pitekunsaurus macayai, su Fossilworks.org.